2023年7月9日19时整，长征二号丙运载火箭在酒泉卫星发射中心点火升空，成功将卫星互联网技术试验卫星送入预定轨道。
本次发射受到业界广为关注的并非是火箭本身，而是载荷——卫星互联网技术试验卫星。这或许意味着中国版星链低轨通信星座开始走向现实，并终将进入快车道。
IMT获通过，6G对低轨通信星座的刚需
2023年6月30日，在国际电信联盟无线电局卫星研究组第二工作组（ITU-R SG4 WP4B）全会上，《卫星国际移动通信（IMT）未来技术趋势》正式获得通过。
这是国际电信联盟无线电局（ITU-R）立项的首个面向6G卫星的研究项目，该项目由我国牵头设立，内容涉及手机直连卫星通信、星上处理、星间链路、高低轨卫星协同、星地频谱共享技术等重点技术方向。
国际电信联盟工作组会议还明确了2023年底前6G早期研究的时间表，第三代合作伙伴项目（3GPP）提出于2023年开启对于6G的研发，并将在2025年下半年开始对6G技术进行标准化，2028年下半年生产6G设备产品，2030年正式进入6G商用时代。
如此，对于低轨互联网星座基础设施建设需求则更加迫切。
星网利好信息频传，卫星火箭均受益
2020年9月，中国以“GW”为代号申报了两个低轨卫星星座，共计12992颗卫星，分布在距地面590公里至1145公里的低轨轨道，频段为37.5GHZ-42.5 GHZ及47.2GHz51.4GHz。
2021年4月，央企中国星网集团组建成立，负责统筹规划我国卫星互联网领域发展，被业内誉为卫星通信的里程碑事件。
早在2022年10月，中国版星链的卫星相关的招标工作已经完成。相关配套生产的招标一直在进行中，根据企查查消息，7月初，星网公司还公示了部分与低轨卫星星座相关的中标项目。
不仅卫星行业，火箭公司同样也受益于星网发展。龙乐豪院士今年2月在南京理工大学讲座时提到，他在近日参与了“中国星网”低轨星座组网发射的运载火箭方案评审会，有9家民营航天公司参会并提交了各自的运载发射方案。
除了央企之外，国内还有多家民企计划建设星座卫星组网，其中银河航天计划2025年前发射1000颗低轨卫星，是国内目前已知最大规模的卫星星座计划。
今年3月，银河航天公司曾在媒体采访中提到，公司自主研制的新一代可堆叠平板卫星（通信卫星），预计于2023年下半年择机发射。
目前来看，刚刚圆满成功的7月9日发射任务或成为中国版星链的一大里程碑，今年或将是中国星网正式建设的元年。
时不我待，拥堵不堪的近地轨道
卫星轨道是一种稀缺资源，目前我国在轨卫星数量600余颗，而美国仅SpaceX公司的星链星座，已累计发射了4746颗卫星（截至2023年7月8日统计）。
根据SpaceX公司6月30日向美国联邦通信委员会（FCC）提交的报告，为避免与其他航天器或空间碎片发生碰撞，2022年12月1日至2023年5月31日期间，星链卫星被迫改变方向25299次。
SpaceX星链自2019年发射首批组网星以来，共计进行了超过50000次在轨规避机动动作。
而过去半年的2万5千次规避机动，大约是该公司在2022年6月至11月的6个月里报告避撞机动次数的两倍。如果按照目前星链持续发射卫星的趋势，每过半年，所需采取的规避机动次数就会翻一番，那么到2024年上半年，星链或许在半年时间内机动近10万次。
英国南安普顿大学航天教授、巨型星座对轨道安全影响问题首席专家休·刘易斯（Hugh Lewis）认为，如果监管机构不对在轨卫星的数量做出限制，碰撞将很快成为航天的常态。
以上仅是星链一家的情况，未来，随着各国相似的大规模低轨通信卫星星座（中国星网、IRIS2、OneWeb二期、亚马逊柯伊伯等）的建设，近地轨道空间碰撞事件发生的风险会更大，也说明这一领域的竞争将更加激烈。
卫星互联网是全球太空竞争、科技未来发展的必争之地。目前全球卫星星座龙头仍是美国SpaceX的星链，国内仍需加大赶超力度。
庆幸的是，中国版低轨通信星座正在建设的路上，甚至可能比预想的时间更早实现。
俗语说：不怕慢，就怕站。
出发就好。
参考及引用：
《首个！ITU立项6G卫星研究》
https://new.qq.com/rain/a/20230705A07BPE00；
《我国首款可堆叠平板卫星将于今年择机发射》
https://baijiahao.baidu.com/s?id=1766926185904043330&wfr=spider&for=pc；
《SpaceX Starlink satellites had to make 25，000 collision-avoidance maneuvers in just 6 months — and it will only get worse》，Tereza Pultarova，
https://www.space.com/starlink-satellite-conjunction-increase-threatens-space-sustainability；
百度百科及网络公开信息；
PhilLeafSpace对本文亦有贡献。
